自從去年 HTC U11 發佈以來,為我們帶來了名叫「Edge Sense」的創意操作方式。Google 在收購 HTC 手機部門後自然也為自己的 Pixel 2 複製了這個功能,並換名為「Active Edge」。這項功能可通過擠壓屏幕邊框來觸發交互功能,但是在 Pixel 上除了啟動 Google 助手和手機靜音之外,並沒有發揮什麼作用。

似乎這個功能還存在很大的潛力,至少 Apple 也想要發掘一下試試,看看能不能發揮更大的作用,進一步對這個功能進行開發。因日前 Apple 向美國專利局申請了一項專利,編號為 20180164166,名稱為「擠壓檢測移動電子設備 (Mobile Electronic Device with Squeeze Detection)」,值得注意的是,Apple 這項新專其實跟早於 2013 年、2016 年、以至今年三月出現的專利之間有承接關係,2013 年 和 2016 年的兩項專利都是和力感兼容邊框有關。由此可見相關技術或比起 HTC 還出現得早,只是推遲了被正真採用,因此算不上盜竊他人創意。

Apple 的新技術首先很可能和 Google 啟動語音助手類似,用來開啟 Siri,也在嘗試用擠壓啟動來替代物理按鍵,從而解決全面屏 iPhone 的操作要求。由公佈的信息顯示,Apple 試圖在手機的邊緣裝置上 103 個傳感器,和 3D Touch 有點類似,可以檢測到用戶施加在手機邊緣的力度。不同位置的傳感器,會根據力度的方位觸發啟動不同的功能。這樣一來電子設備裝置就需要一個或者多個處理單元了,用來接收和處理傳感器傳來的力度數據,確保完成用戶的指令。

專利中沒有提到的無按鍵設計,其實還有一個顯著的作用,就是要提高裝置的防水能力。但是這樣的技術在現實中被應用,再到發佈不知道需要等到什麼時候了,我們就拭目以待吧。

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