蘋果發表全新的穿戴式裝置 Apple Watch 時,許多關注蘋果產品的消費者可能會感到意外,為何不是「i」開頭,而是以蘋果之名取個 Apple Watch 呢?這之中除了商標權官司考量外,可能也意味著蘋果打算要擺脫掉以「i」為名的產品系列重新出發了。
曾參與蘋果一系列「i」開頭產品,「iMac」的名稱遴選的人之一的蘋果前員工 Ken Segall 便表示,他也很意外蘋果開始捨棄了這個自 1988 年就開始用於產品名稱前綴命名的方式,不過在這麼多年使用下來,很多人可能也會覺這過於陳腐平庸,不過也不能否認它的高辯識度。
由於蘋果並不是第一家為產品採用「i」開頭命名的公司,在蘋果一系列產品大賣,並知名度大為提升後,蘋果就易於陷入商標權的競爭,因為這實在太容易 預測,也屢次讓蘋果不得付出大筆金額來取得商標,如 iPhone 與 Cisco 私下和解,而 iPad 在中國的商標權官司更讓蘋果付出了 6,000 萬美元與唯冠合解。
i 商標人人搶註
而 iTV 商標早被英國獨立電視公司(Independent Television)所註冊下來了,他甚至揚言,只要蘋果用,一定告上法庭且不善罷干休,「iWatch」這名稱也有著同樣的問題在,雖然蘋果早在許多 國家註冊了 iWatch 的商標,蘋果內部也的確也 iWatch 稱呼,甚至在 Apple Watch 推出後,蘋果 CEO Tim Cook 在接受 ABC 台專訪時,也口誤自己說成了 iWatch,可見蘋果早有定見。
不過,全球最大鐘錶公司,瑞士的 Swatch 公司本身除了註冊了 iSwatch 的商標,也同樣在許多國家申請了 iWatch 商標,並提出 iWatch 與其名稱過於接近且易混淆,警告蘋果不要輕易使用。
在面對未來可能的官司下,顯然現任 CEO Tim Cook 不若賈伯斯那般霸道不講理,也沒賈伯斯的「現實扭曲力場」來與其他公司談判,最終選擇了其他的名稱。
除了 Apple Watch 外,當天發表的另一個行動付款服務 Apple Pay 也同樣以蘋果的商標做為前綴,而不是「iPay」,顯然蘋果命名風格已變(當然,也有可能 iPay 實在不好聽)。Ken Segall 也表示,改用 Apple 做為產品前綴命名也是有好處的,除了產品商標不易被搶註之外,利用蘋果自家商標做前綴也是一種很酷的事。
若是蘋果正朝著去「i」化邁進的話,蘋果迷可能就要好好珍惜手上的 i 產品了,因為他們也即將成為歷史的一部分。