自從iPhone於2007年推出以來，跟隨著iOS的是由Google所提供的地圖程式。過去，Apple就曾收購過Placebase和Poly9兩間提供地圖資料庫和3D應用技術公司，所以外界一直都有傳言Apple將會研制自家的地圖程式。
要創建一套比Google Map更有吸引力且優勝的地圖並不是一朝一夕能做到的事。根據最新消息指出，Apple最近再收購一間來自瑞典的3D地圖解決方案公司C3 Technologies。這家公司的來頭可不少，他是一間由瑞典國防公司SaaB AB 所分拆出來的。
C3 Technologies做的3D地圖是怎樣的？大家可以先看看以下展示片段：
C3 Technologies 藉航空技術用多架不同類型飛機，以超高解像度鏡頭拍下地面每一尺建築物，大至球場細至一棵樹，再以全自動3D繪圖技術將影像建立成一幅3D地圖。可參考以下製作原理：
C3 Technologies 在CES2011展覽過此3D地圖技術，在場採訪的記者也感到相當不可思義。當時C3技術人員表示其3D地圖技術可應用於多個平台，包括iOS、Android甚至是Nokia的Symbian都有機會。以下是在第一代iPad 和 Samsung Galaxy Tap運作的情況，效果相當震撼，有如在直升飛機上現場鳥瞰整個城市一樣。
一套地圖程式，除了有技術配合外，最重要的還是資料庫。由於目前iOS是使用Google Map，所有地圖上的應用資訊都由Google 提供，日後如Apple自行推出地圖，資訊上未必有Google長久以來所建立的豐富，所以這套新地圖將來未必是主力，或與Google Map 並存也說不定。現在被Apple拿到手後，相信Apple可以重新包裝和改良得像Siri一樣，成為下代新機最亮點和吸引的功能！至於地圖會否比Google Earth 的3D地圖能力優勝呢？這目前還很難說！不知道大家的想法又是怎樣呢？
[via: 9to5mac、AppleInsider]
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