隨著網絡技術的不斷進步，CAPTCHA 已成為網站登入過程中的常見驗證方式，要求用戶識別經過扭曲處理的數字和字母，以防範機器人和垃圾郵件的乾擾。2007年，Luis von Ahn 提出利用 CAPTCHA 幫助數碼化難以識別的書籍和報紙掃描文本，並創造了 reCAPTCHA。reCAPTCHA 的效果顯著，被《紐約時報》等媒體採用，成功地將大量歷史文章進行了數碼化。2009年，Google 收購 reCAPTCHA，用於 Google 圖書數碼化和改進 Google 街景服務。
時至2025年，reCAPTCHA 系統卻變得不堪一擊，輕易被機器人突破。同時，它還被發現已變成一種追蹤工具，大肆收集用戶數據，為 Google 創造了數十億美元的收益。據加州大學歐文分校前計算機安全研究員 Andrew Searles 博士的研究，reCAPTCHA 實質上可以獲取用戶在網頁上的任何交互數據，主要用於追蹤用戶行為和收集數據，防止機器人攻擊的實際安全性微乎其微。
據研究揭示，reCAPTCHA 不僅廣泛監控用戶的 Cookie、瀏覽歷史和瀏覽器環境（包括畫布渲染、屏幕解像度、鼠標移動和用戶代理數據）等數據，還將這些數據用於廣告和追蹤。
通過對 3600多名用戶的樣本分析，研究人員發現解決圖像驗證挑戰的時間成本遠超復選框驗證，高達557%。這一時間浪費總計約8.19億小時，價值相當於61億美元。而這些數據對 Google 而言，卻意味著巨額利潤，僅追蹤 Cookie 一項的價值就高達8880億美元。
