寄居蟹被廣泛認為是一種保護動物,其外貌介於蝦和蟹之間,並常被戲稱為「清道夫」 。寄居蟹通常選擇在螺殼內寄居,並以小型或已死動物為主要食物來源。
據日本媒體報導稱,一對中國夫婦在沖繩旅遊期間被警方逮捕,因為抓捕了 683隻寄居蟹。事發當天有人在那霸市地下停車場目睹了這對夫婦的可疑舉動,並報了警。在警方抵達現場後,他們發現這對夫婦正在把大量的飼養箱搬運到車裡,這些箱子內部裝著 683隻寄居蟹,警方擔心這些寄居蟹可能會被走私出境。兩人表示來沖繩是為了觀光,並否認了警方調查的指控,稱「我為了吃才捕抓的東西(寄居蟹),並不知道這是違法」。
據警方稱,這些寄居蟹據信是在多個地點捕獲的,包括主島南部的海灘和偏遠島嶼的海岸,該縣正在考慮將它們放歸自然。
警方以涉嫌違反文化財產保護法、未經許可持有天然紀念物寄居蟹而逮捕了兩名中國男女。這些寄居蟹雖然暫時被飼養在警察局,但由於數量較多,由擁有適宜飼養環境的沖繩兒童之國暫時管理。
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在日本,從1970年起,寄居蟹被日本政府列為自然紀念物,根據文化財產保護法的規定,這對夫婦違反了相關法律,因此被逮捕了。這起案件也是沖繩縣自2004年以來首次發生涉嫌違反與寄居蟹相關法律的逮捕案件。
專家指出,出國旅遊時應該在行程開始之前就了解目的地的法規,這樣可以預防無意中違反法律。