幾十年來，Excel 用家一直在使用 Microsoft 的電子表格工具來導入、組織和分析數據，但基本的數據類型一直僅限於文本和數字，所製的表格也開始有些看膩了。
對此，Microsoft 添加了一些動態數組和一些自定義股票和地理數據類型，但 Excel 的發展還不夠，現在它可以讓人們將自己的數據作為自定義數據類型導入，運用新的方式操作數據，例如，你可以導入西雅圖的數據類型，然後創建一個公式，引用該單一單元格來提取西雅圖的人口信息，並且數據還可以被刷新，以保持其最新性。
這對有多個不同單元格，數據龐大繁瑣的表格十分實用，例如用這種方式製作的元素週期表，你可以為每個元素創建一個單元格，並從那裡輕鬆地提取出單個數據。
目前新的 Excel 中帶來了 100多種新的數據類型，並且由於 Wolfram Alpha 服務的數據，Excel 不僅能夠跟踪股票，還能為減肥計劃調取營養信息等等。
這些自定義數據類型最實用的地方顯然是對於那些每天依賴 Excel 的企業。 Microsoft 正在利用其 Power BI 服務作為連接器，在商業方面將數據源引入 Excel 數據類型，讓企業將各種數據連接起來，可能是在層次數據，甚至是對其他數據類型和圖像的引用，讓傳統的 Excel 革新。而企業可以將現有的單元格轉換為鏈接的數據類型，使數據分析變得更加容易，而且還可以配合 Power Query 將其轉換為數據類型。
Excel 和 Power BI 將需要勝任地檢測數據中的模式，應用其邏輯來構建這些數據，並最終將其轉化為電子表格內可用的東西，充分發揮出兩者的強項，讓舊時代誕生的工具繼續煥發新生，繼續留在人們的電腦上。
這些新的 Power BI 數據類型將在 Excel for Windows 中向所有同時擁有 Power BI Pro 服務計劃的 Microsoft 365 / Office 365 用家提供。 Power Query 數據類型也將向用家推出。在消費者方面，Wolfram Alpha 數據類型目前可供 Office 內部人員預覽，並應很快向所有 Microsoft 365 用家提供。
